Olyan nagyvárosokban, ahol igen magas a járműforgalom vagy gyárak vannak a közelben, a környezetszennyezés igen kifejezett lehet. Az UPV/EHU kutatója, Aitana Lertxundi ugyanakkor rámutatott arra, hogy levegőben lévő részecskék és a nitrogén-dioxid káros hatása kiküszöbölhető azoknál a gyermekeknél, akiket életük első négy hónapjában anyatejjel tápláltak. A vizsgálat eredményei szerint a szoptatás védő hatású lehet a légszennyezés hatásaival szemben.