Az éber szemműtét különösen stresszes élmény a betegek számára. Azt már régóta tudjuk, hogy a zene enyhíti a szorongást, minimálisra csökkenti a szedatívumok szükségességét, és nyugodtabbá teszi a betegeket. Az új próbatanulmány célja az volt, hogy megvizsgálja a zene a szorongásra gyakorolt hatását olyan járóbetegek esetében, akik elektív szemműtéten esnek át helyi érzéstelenítésben. Összesen 62 beteget jelöltek ki előre, véletlenszerűen arra, hogy megnyugtató zenét hallgassanak, illetve semmilyen zenét ne hallgassanak fejhallgatóval 15 percen át közvetlenül a szürkehályog műtét előtt, amely átlagosan szintén 15 percig tartott (az eredmények összehasonlíthatósága érdekében mindegyik beteg ugyanolyan típusú műtéten esett át).
A lejátszott zenéket kifejezetten úgy komponálták, hogy szigorú feltételrendszer szerint enyhítsék a szorongást. Ezek közé a feltételek közé tartozott például az, hogy csak instrumentális zenét használhattak, lassuló tempóval és a megszólaló hangszerek számának fokozatos csökkenésével. Mindegyik beteg szabadon választhatott 16 zenei stílus közül, és az előre felvett zenéket jó minőségű fejhallgatón keresztül hallgatták. Különböző stílusok, például dzsessz, flamenco, kubai, klasszikus és zongorás zenék közül választhattak. A kutatók a zenehallgató szakasz után jelentős különbségeket mutattak ki a csoportok szorongási szintje között: a zenehallgató csoportban a szorongás jelentősen csökkent (100-ból 23 pont), míg a zenét nem hallgató betegek körében a szorongás szintje 100-ból 65 pont maradt. A zenehallgató csoport tagjai ezen kívül sokkal kevesebb szedatívumot kaptak a műtét során, mint a zenét nem hallgató betegek (16% 32%-kal szemben). A zenés csoportban a műtét utáni elégedettség is szignifikánsan magasabbnak bizonyult, itt 100-ból 71 pont lett a középérték, míg a másik csoportban csak 55 pont. „A zenehallgatást olcsó, nem invazív, nem farmakológiai módszernek tekinthetjük a helyi érzéstelenítésben végzett, elektív szemműtéten áteső betegek szorongásának csökkentésére” – összegezte Dr. Guerrier.