A 15 korábbi tanulmány eredményeit újraértékelő munka megerősíti a fegyverbirtoklás és az erőszakos halál közötti összefüggést az Amerikai Egyesült Államokban, ahol a lakosság több mint harmada tart otthon fegyvert. A téma meglehetősen érzékenynek számít, mivel a fegyvertartási jog mellett érvelők úgy érzik, hogy a kutatók a törvények szigorítására buzdítanak. A kongresszus korlátozta ugyan az ehhez kapcsolódó tudományos munka állami finanszírozását, Barack Obama azonban felszólította a közegészségügyi szerveket a munka folytatására. Néhány csoport, például az Amerikai Gyermekorvosok Szövetsége kifejezetten lobbizik a hasonló összefüggések feltárása mellett.
Jelen kutatás során Andrew Anglemyer, a Kaliforniai Egyetem munkatársa kollégáival együtt 14 olyan tanulmányt talált, amelyek szerint az erőszakos halál kockázata 1,5-szeres és 10-szeres érték között növekszik fegyvertartás esetén. A szakértők úgy vélik: ez részben annak tudható be, hogy a fegyverek sokkal veszélyesebbek más öngyilkossági módszereknél, például a gyógyszer-túladagolásnál, hiszen nagyobb eséllyel végződnek halállal. Az is kiderült az újraelemzés kapcsán, hogy a fegyverbirtoklók két-háromszor nagyobb eséllyel lesznek gyilkosság áldozatai. „A fegyverek évente körülbelül 31 000 halálesetért felelnek az Egyesült Államokban. Tizenhat államban gyűjtött adatok szerint a 2009-es öngyilkossági halálozások 51,8 százalékát fegyver okozta, illetve a gyilkosság miatti halálozások 66,5 százalékát is” – olvasható az Annals of Internal Medicine című szakfolyóirat hasábjain. „A fegyverbirtoklás nemcsak a háztartásban élőkre jelent veszélyt, mivel terhet róhat az egész közösségre” – jegyezte meg az eredmények kapcsán David Hemenway, a Harvard Egyetem Közegészségügyi Karának munkatársa.