A kutatást vezető Monica Hunsberger munkatársaival 2 és 9 év közötti egykéket tanulmányozott, és kiderült, hogy ezek a gyerekek ötven százalékkal nagyobb eséllyel voltak elhízottak, mint azok, akiknek legalább egy testvérük volt. Ez az arány akkor is fennállt, ha egyéb környezeti tényezőket – például a nemet, a születési súlyt, a szülők súlyát, vagy a tévénézéssel töltött időt – is figyelembe vettek.
A vizsgálatban szereplő 12 700 gyerek nyolc különböző európai országból – többek között Svédországból, Olaszországból, Németországból és Spanyolországból – származott, és a kutatás során a szülőktől a gyerekek testtömeg-indexét, étkezési szokásait, valamint a televízió előtt, illetve a szabadban töltött óráik számát is kikérdezték.
A Nutrition and Diabetes című lapban megjelent tanulmány készítői a jövőben további vizsgálatokra készülnek a témával kapcsolatban, hogy a fenti jelenség hátterében álló, egyelőre még ismeretlen okokat is fel tudják deríteni.