A szakemberek afrikai-amerikai, kaukázusi (fehér) és spanyol ajkú lányok hátterét vizsgálták az Egyesült Államok észak-keleti részéről, és kiderült, hogy ezeknek a kiskamaszoknak gyakran semmilyen információjuk nincs az első menstruáció jelentőségéről és az azt kísérő fizikai tünetekről. Nem meglepő tehát, hogy a természetes élettani jelenségek gyakran felkavarják őket, és sokan nem tudnak mit kezdeni testük változásaival.
A Journal of Adolescent Health című szaklapban publikált anyag szerint az elmúlt 25 évben a lányok jelentősen korábban kezdtek érni, mint valaha. Az afrikai-amerikai lányok 48 százaléka 8 éves korában például már észleli mellei növekedését. „Mindez azzal jár, hogy egyre több az olyan kislány, aki nem részesül megfelelő oktatásban és támogatásban a testét érintő változásokkal kapcsolatban, ami rendkívüli módon sebezhetővé teszi őket” – fogalmaz a kutatást vezető Marni Sommer, a Mailman School of Public Health munkatársa. Azért is volna fontos, hogy ezek a fiatalok átfogó, koruknak megfelelő tájékoztatásban részesüljenek, mert a pubertás egy fontos mérföldkő a reproduktív egészség és a későbbi szexuális élet szempontjából, és egyáltalán nem mindegy, hogy milyen attitűddel élik át a lányok ezt a fejlődésük szempontjából kritikus periódust.