Lényegesen hosszabb ideig maradnak egészségesek azok az idős emberek, akik különös gondot fordítanak arra, hogy egészségesen táplálkozzanak, sokat mozogjanak, ne hízzanak el és ne dohányozzanak. „Ezek az emberek nem csak tovább élnek, de hosszabb ideig maradnak egészségesek is, ami egyáltalán nem mindegy az életminőség szempontjából” – fogalmaz a kutatást vezető Dr. Anne Newman, a University of Pittsburgh munkatársa. „A legfontosabb felfedezés, hogy azok, akik egészségesen élnek, hátralévő éveik 80 százalékában problémamentesen élhetnek, anélkül, hogy fogyatékosságok korlátoznák életüket. Azok viszont, akik a legkevésbé élnek egészségesen, hátralévő éveik 55-60 százalékát élik csak meg egészségben” – teszi hozzá a szakemberek.
A kutatás során a szakemberek 5900 hatvanöt évesnél idősebb férfi és nő adatait vizsgálták. A kutatás kezdetekor mindegyik résztvevő mozgásképes volt, és Sacramentóban élt, önállóan. A szakemberek 1990 és 2015 között, vagyis 25 éven át évente kétszer ellenőrizték a résztvevők egészségi állapotát. A férfiak átlagosan még 12 évet éltek, és 10 éven át maradtak fogyatékosság-mentesek. A legtovább az egészséges életmódot élők éltek, és ők maradtak a leginkább egészségesek hátralévő éveikben.