
Az eredmények a kutatókat is meglepték, mivel korábbi vizsgálataikban arra az eredményre jutottak, hogy a félénk emberek hajlamosak félreértelmezni az arckifejezéseket. Ezek a kutatások azonban gyermeket vizsgáltak, az arckifejezés felismerése pedig korral változik. A mostani kutatásba 241 egyetemistát vontak be, akiknek 110 különböző arckifejezést árázoló képet mutattak. Volt köztük boldog, szomorú, dühös, ijedt, meglepett, undorodó és más természetes érzelmet kifejező ember arca is. A kutatók emellett egy félénkséget felmérő önértékelő tesztet is kitöltettek velük.
Az eredményekből kiderült, hogy összességében a résztvevők nagyon jól, 81 százalékos pontossággal voltak képesek az érzelmeket azonosítani. A félénk emberek ugyanakkor jobban azonosították a félénkséget és a szomorúságot kifejező arcokat, emellett a vizsgálat alatt sokkal negatívabban írták le a saját hangulatukat is. Ez azért lehetséges, mert a félénk emberek rossz hangulatban negatívabban is látják a dolgokat. A tanulmány csupán az összefüggésre mutatott rá, ok-okozati kapcsolatra nem találtak bizonyítékot – tett hozzá Laura Graves O'Haver, a kutatás vezetője.