Az amerikai Nemzeti Gyermekegészségügyi és Humánfejlődési Intézet vizsgálata 1991-ben született fiatalok adatait dolgozta fel az ország kilenc államából. Az Ohiói Egyetem kutatói megállapították, hogy akik kisgyerekkorukban nem kötődtek megfelelően édesanyjukhoz, 15 éves korukra elhízottabbakká váltak az átlagnál.

Az alapul vett minta egynegyedében volt igaz, hogy a kisgyerekek az átlagnál gyengébb érzelmi kapcsolatban álltak a szüleikkel, míg a 13 százalékuknál különösen erős kötődést figyeltek meg – áll aPediatrics című folyóirat januári számában megjelent írásban.

A kutatók magyarázata szerint az elhízásért az érzelmek és a stressz kezelését, valamint az étvágy és az energiafelhasználás egyensúlyát felügyelő agyi területek együttesen felelősek. Véleményük szerint a kövérség elleni kampánynak éppúgy ki kellene térnie a korai anya-gyermek kapcsolatra, mint az egészséges étkezés és a rendszeres testmozgás népszerűsítésére.

„Elképzelhető, hogy eredményesebb volna a gyermekkori elhízás elleni harc, ha nem az étkezést és a mozgást, hanem az anya-gyermek kapcsolatot helyeznénk a középpontba” – vélekedett Sarah Anderson, az Ohiói Egyetem epidemiológus professzora, majd hozzátette: „Az anyák olyan érzelmeket közvetítenek gyermekeik felé, amelyeket maguk sem tudnak mindig ellenőrzésük alatt tartani. Fontos lenne fejleszteni ezt a viszonyt, ugyanis komoly kihatással van a kisgyerekek egészségére is.”