Sokízületi gyulladás – autoimmun betegség
Az immunrendszer fontos védekező funkciót lát el a szervezetben. Felismeri a szervezetbe került kórokozót és támadást indít ellene. Az autoimmun betegségek során azonban a felismerés folyamatába hiba csúszik, a szervezetünk saját sejtjeit véli ellenségnek, így immunrendszerünk a saját testünk ellen száll harcba.
A rheumatoid arthritis is egy autoimmun betegség, a hibás immunválasz itt elsődlegesen az ízületekben okoz tüneteket. A sokízületi gyulladást azonban az orvosok a szisztémás betegségek közé sorolják, ami azt jelenti, hogy tünetei az egész szervezetre hatással lehetnek – magyarázza dr. Kádár János.
A betegség következtében elváltozások alakulhatnak ki többek között a szemben, a szívben, csontban és a tüdőben is. Ezen kívül előfordulhatnak a szervezet kisereinek gyulladásával „vasculitisével” járó kórképek is.
Így teszi tönkre az ízületeket
Sokízületi gyulladás tünetei.A betegség korai tünetei rendszerint az ízületekben jelentkeznek, a reggeli ízületi fájdalom és merevség a kórkép által okozott egyik jellegzetes kezdeti panasz. Az ízületekben kialakult gyulladás a porcok lebontását okozhatja. Emiatt az ízületben lévő csontok egymáshoz dörzsölődnek. Ha ez az állapot tartósan fennáll, az végleg károsíthatja az ízületeket.
A sokízületi gyulladás jellegzetes tünete a reumás csomók megjelenése. Az ízületeknél – leggyakrabban az ujjak, könyök vagy térd területén – megjelenő csomók fájdalommal nem járnak, de kellemetlen miattuk a térdelés vagy könyöklés.
Az ízületek el is deformálódhatnak a betegség következtében, ez rendszerint az ujjak és a lábujjak görbületét okozza.
RA mellett gyakran a lábakon és a boka területén nyáktömlőgyulladás - folyadékkal teli, fájdalmas csomó - is kialakulhat.
A betegség mellett megnő a csontritkulás kockázata is, a rizikót fokozzák az RA kezelésére szájon át szedett kortikoszteroidok is.
A lábak és a lábujjak zsibbadását keringési zavar okozhatja. Ez gyakran a károsodott ízületek és az erek gyulladásának következménye, emiatt akadályozott a vér áramlása a lábakba.
A szemekre és a szájra is hat
A sokízületi gyulladás gyakran társul más autoimmun betegségekkel, ilyen például a Sjögren-szindróma. Ez a kórkép a szem- és szájnyálkahártya szárazságot okozó tüneteiről ismert. A nyáltermelés visszaesése miatt nyelési nehézség, fogínygyulladás is jelentkezhet, a könnytermelés csökkenése miatt pedig megnő a szembetegségek, gyulladás és szaruhártya károsodás kockázata.
Tüdők és szív
A betegek nagy százalékánál a tüdőben is elváltozásokat okoz a RA. Reumás csomók jelenhetnek meg a tüdőben és a tartós gyulladás miatt légzési nehézségeket okozó tüdőfibrózis is kialakulhat. A krónikus gyulladás az erek falát is károsítja, emiatt megnő az érelmeszesedés, szívbetegségek és vérszegénység kockázata.
Agy, vesék és máj
A krónikus fájdalom is okozhatja, ha a betegnél viselkedésbeli változások, „ködös agy” és depresszió jelentkezik. A mozgásszegény életmód felerősítheti ezeket a tüneteket, de akár az agyi artériák károsodása is állhat a háttérben. A betegség kezelésére tartósan szedett fájdalomcsillapítók és gyulladáscsökkentő gyógyszerek mellett a betegeknél fontos rendszeres időközönként a vese- és májfunkció ellenőrzése is.
A sokízületi gyulladás nem gyógyítható, de jó esetben az események megállíthatóak. A tüneteit lehet kezelni, a betegek életminőségét lehet javítani. A kezelésben fontos a korai diagnózis, így idejében beavatkozva megfelelően le lehet lassítani az állapotromlást. A gyógyszerek mellett fontos figyelni a táplálkozásra és a rendszeres mozgásra is. Lényeges a rendszeres orvosi kontroll, a betegek állapotának nyomon követése.