Ahogy mondani szokták, nincs olyan ember, aki közvetlenül vagy közvetve, családján, barátain, munkatársain keresztül, ne találkozott volna valamilyen módon az emlőrákkal. A rettegett betegség a nők esetében kialakuló daganatos betegségek közül ma is a leggyakoribb: minden tizedik nőnek élete során valamikor szembesülnie kell ezzel a kórképpel. A komolyabb beavatkozások nemcsak fizikai terhet jelentenek a nők számára, hanem komoly lelki megrázkódtatást is, ezért nagyon fontos, hogy a betegséget időben ismerjék fel, és mihamarabb megkezdődjön a terápia.
Mára a korszerű diagnosztika segítségével az emlőrák korai stádiumban kiszűrhető (ebben a stádiumban még nincsenek távoli áttétek, ezért nevezzük korainak), így jelentősen javulnak a betegek esélyei a teljes felépülésre. De még így is van mit javítanunk, hiszen míg Magyarországon a korai stádiumban kiszűrt daganatok aránya kb. 80%-ra tehető, Nyugat-Európában ez a szám már 90% körüli, és folyamatosan növekszik.
Mi az emlőrák?
Az emlőrák az egész szervezetre kiterjedő megbetegedés, amely az orvostudomány jelenlegi álláspontja szerint egy gyűjtőfogalom. Ahogy a szakemberek mondják, néhány év múlva nem is emlőrákról, hanem azok egyes fajtáiról fogunk beszélni. Az egyes típusok nagyban meghatározzák a beteg életkilátásait, életminőségét, és azt, hogy milyen módon és milyen hosszú időszakon át van szükség a terápiára. Az emlőrák egyik legagresszívabb önálló fajtája a HER2-pozitív emlőrák, amelyben a betegek kb. 25%-a, azaz majdnem minden negyedik emlőrákos nő szenved.
Mi is az a HER2?
A HER2 egy gén, amely a sejtek növekedéséért, osztódásáért és regenerálódásáért felelős. Ez a gén minden emberben megtalálható, normális mennyiségben fontos szerepe van a sejtek növekedésének és fejlődésének szabályozásában. Szervezetünk nagyon sok epidermális (hám eredetű) sejtjében megtalálható, ilyenek pl. a bőrsejtek, mirigysejtek. Az emlő tejtermelésért és elvezetésért felelős struktúrájának sejtjei is ilyen eredetűek.
Egy normális sejt magjában két darab HER2-gén található, melyek hatására megfelelő mennyiségű HER2-fehérje termelődik a sejtek felszínén. Előfordul azonban, hogy kóros mértékben felszaporodik, és így a sejtek felszínén is jóval több HER2-fehérje jelenik meg. Ezek hatására a sejt gyorsabban nő, osztódik, és ez vezethet el a rákos sejtburjánzáshoz. Ez a folyamat figyelhető meg a HER2-pozitív emlőrák kialakulásánál is.
Az emlőrák e válfajában szenvedő nők életkilátásai nagyon rosszak, a daganat gyorsan növekszik, akár fiatal életkorban kialakulhat, hamar képez áttéteket, és így hamar vezet halálhoz. A HER2-pozitivitás emellett általában a betegség rosszabb prognózisával, a hagyományos kemoterápiára és hormonterápiára adott rosszabb válasszal jár együtt.
A gyors lefolyás miatt a HER2-pozitív emlőrákos betegeket kiemelt figyelemmel kell kísérni. Az emlőrák diagnosztizálása után fontos mihamarabb megállapítani a beteg HER2-státuszát, azaz meg kell határozni, hogy a daganatos burjánzásért a HER2-gén tehető-e felelőssé. Ma a fejlett országokban, amilyen hazánk is, az emlőrák kórszövettani diagnózisának elengedhetetlen része a HER2státusz meghatározása. Ezt centrumokhoz tartozó patológiai osztályokon végzik el az eltávolított daganatmintából.
A HER2-pozitív emlőrák kezelése
Az elmúlt évek során a kemoterápiával kombinált HER2-ellenes célzott terápia áttörést hozott a HER2-pozitív áttétes emlőrák kezelésével kapcsolatban, a kezelés lényege ugyanis az, hogy célirányos támadást indít a rákos sejtek ellen. A hagyományos kemoterápia a szervezet valamennyi gyorsan osztódó sejtjére hat, így a gyorsabban megújuló egészséges sejteket is károsítja.
A célzott kezelés lényege a rákos burjánzást kiváltó gén vagy fehérje beazonosítása, és az ez ellen történő specifikus, szelektív támadás. A rendelkezésre álló információk alapján valószínűsíthető, hogy a HER2-nek oki szerepe van a rák kialakulásában és terjedésében. A specifikus biológiai terápia a szervezet természetes immunrendszerének befolyásolásával célzott támadást tesz lehetővé a tumoros sejtek ellen, és csak HER2-pozitív emlőrákos betegek esetében hatásos.
A távoli áttétes ún. metasztatikus emlőrákban szenvedő nők várható élettartama, ha kemoterápiás kezelésben részesülnek, átlagosan 20 hónap. Ezzel szemben, ha a kemoterápiát a célzott kezeléssel kombinálják – ami a távoli áttéttel rendelkező betegek esetében már évek óta elérhető – a betegek életminősége jelentősen javítható, várható élettartamuk pedig 40%-kal megnyújtható. Vannak nők, akik még ennél is sokkal jobban reagálnak a kezelésre. Budapesten az Onkológiai Intézetben is kezelnek olyan emlőrákos beteget, aki már több mint 5 éve él jó életminőségben, annak ellenére, hogy távoli áttétek vannak a szervezetében!
Forradalmi áttörést jelent az emlőrák gyógyításában, hogy 2006 május végétől az európai gyógyszertörzskönyvezési hatóság a korai emlőrák kezelésénél is jóváhagyta az eljárás alkalmazását. Az eddigi tapasztalatok még az áttétes emlőrák terápiájánál is lényegesen jobb eredményeket mutattak korai stádium kezelése esetén. A terápia fizikai hatása mellett a már említett lelki tényezőknek is nagy szerepe van. A beteg nők egy újabb esélyt – és ezáltal – reményt kapnak a teljes gyógyulásra.
Nemcsak reményt, éveket ad
Világszerte több mint 13 ezer beteg vett részt abban a klinikai vizsgálati programban, amely a korai HER2-pozitív emlőrák terápiájában is bizonyította a célzott kezelési eljárás hatékonyságát. A vizsgálati eredmények szerint azoknál a HER2-pozitív emlőrákos betegeknél, akik részesültek a célzott kezelés és kemoterápia kombinációjában, felére csökkent az esélye a daganatos kiújulásnak és a halálozás rizikója is harmadával csökkent! Ez az eredmény a klinikai onkológia utóbbi 25 évének a legjelentősebb eredménye.
A világ számos fejlett országában már a törzskönyvezés előtti időszakban is támogatták az egészségbiztosítók a készítményt korai stádiumú HER2-pozitív emlőrákos betegeknek, tekintettel a vizsgálati eredményekre. Jelen pillanatban kb. negyed millió HER2-pozitív emlőrákos nő részesül célzott terápiában a világon (korai és áttétes HER2-pozitív emlőrákos betegek egyaránt).
A készítménynek ugyan lehetnek mellékhatásai, de előnyére írható, hogy adagolása során hiányoznak a kemoterápiára jellemző és a betegeket nagyon megviselő toxikus hatások (pl. vérszegénység, fertőzés, hajhullás, stb.). Tapasztalt onkológus szakorvos felügyeletével, egy jól felszerelt onkológiai centrumban biztonsággal alkalmazható a célzott terápia. Hazánkban több mint 30 nagy onkológiai centrumban lehet ilyen kezelésben részesülni (Budapesten illetve a nagyobb megyei kórházak onkológiai osztályán).
További információk a HER2-pozitív emlőrákról a www.her2.hu honlapon találhatók.