A szakembereket az érdekelte, hogy mitől számít valaki igazán amerikainak: vajon az öltözködése, a frizurája, a viselkedése az, ami eggyé teszi a helyiek közül, egzotikus arcvonásai ellenére? Nos, a válasz egyszerűbb, mint hinnénk: a testsúly a kulcs az elfogadáshoz. Minél nagyobb ugyanis a haskörfogat, annál „amerikaibbnak” látják a tősgyökeres amerikaiak ezeket az embereket.

Mindez bizonyára összefügg azzal az ősrégi sztereotípiával, miszerint az ázsiaiak vékonyak, az amerikaiak viszont többnyire túlsúlyosak. A Psychological Science című szaklapban publikált anyag szerint a mostani politikai klímában kiemelten fontos kérdés, hogy kit tekintünk amerikainak, és mi alapján döntjük ezt első pillantásra.

A felmérés során több mint ezer főiskolai hallgatót vizsgáltak, akik férfiakról s nőkről néztek meg képeket. Volt köztük ázsiai, fekete bőrű, latinó és fehér is, különböző súlycsoportokban. Ezután a résztvevők arra a kérdésre válaszoltak, hogy vajon milyen nemzetiségű az alany, illetve milyen egyéb tulajdonságokkal rendelkezik.

Kiderült, hogy a nem fehérbőrűek iránti negatív előítéletek még mindig igen gyakoriak, de a túlsúly segít a problémán: ilyenkor elfogadóbbak az amerikaiak.