Az életkor előrehaladtával elképzelhető, hogy a kemény alkoholizálás hatásai fokozottan ütköznek ki: idősebb korban az alapvető agyfunkciók terén számos probléma jelentkezhet a memóriaproblémától a figyelemzavaron át a tanulási nehézségekig.
A University of Florida munkatársai 31 férfi és 35 nő agyműködését vizsgálták, akik számos összetett agyi vizsgálaton estek keresztül. A résztvevőket három csoportra osztották alkoholfogyasztási szokásaik alapján: akik keményen alkoholizálnak (ún. nagyivók), a visszafogott szeszfogyasztók és azok, akik egyáltalán nem isznak. A résztvevők nagyjából 53 százalékának volt a múltjában alkoholfüggőségre utaló epizód, és 20 jelenleg is aktív szeszfogyasztónak számít.
Kiderült, hogy az egész életen átívelő alkoholfüggőség összefüggésbe hozható a rosszabb tanulási képességekkel, a rosszabb memóriával és motoros funkciókkal, azonkívül kortól függetlenül figyelemzavar is nagy arányban jelentkezett. „Nem meglepő, hogy a túlzásba vitt alkoholfogyasztás ront a kognitív és motoros képességeken hosszútávon, ugyanakkor érdemes hozzátenni, hogy további problémákhoz vezet, hogy idős korban a masszív szeszfogyasztók a gyógyszereket sem szedik rendesen, nem csoda tehát, hogy minden téren rosszabbul vannak kortársaiknál” – fogalmazza meg a lényeget Dr. Marc Gordon, a New York-i Zucker Hillside Hospital munkatársa.