Talán úgy tűnik, hogy aki tudatosan odafigyel a súlyára, nagyobb eséllyel marad formában. Azok viszont, akik pluszkilókat látnak magukon, nagyobb eséllyel híznak, mint azok, akiknek fogalmuk sincs róla, hogy testesebbek a kelleténél. Az összefüggés hátterében az áll, hogy akik túlsúlyosnak bélyegezték magukat, hajlamosabbak voltak a stressz miatti túlevésre, amivel ördögi körbe kerülnek. „A túlsúly felismerése már önmagában stresszt ró a szervezetre, és megnehezíti az életmóddal kapcsolatos helyes döntéshozatalt” – állítja a társszerzőként közreműködő Dr. Eric Robinson, a Liverpooli Egyetem munkatársa. A tudósok azt is hangsúlyozták, hogy a közegészségügyi szervezetek nehézségekkel szembesülnek a felvilágosító kampányok során.

„Az ember abban reménykedik, hogy jót tesz a saját túlsúly felismerése, mert egészséges életmódra és fogyásra ösztönöz. Fontos viszont szem előtt tartani, hogy a túlsúly stigmát jelent a mai társadalomban. A testesebbek gyakran testkép-problémával küszködnek. Ez nem meglepő annak fényében, hogy hogyan beszélünk az emberi testről” – tette hozzá Dr. Robinson, aki szerint megoldás lenne, ha a túlsúlyt nem „szörnyű dologként” tartanák számon. Az International Journal of Obesity című szaklapban megjelent tanulmányhoz több mint 14 000 amerikai és brit felnőttet vettek górcső alá, akiknél minél nagyobb stresszt okozott a túlsúly, annál többet híztak.