Bár egyesek valóban diszfágiában (nyelési nehézség) szenvednek általában agyvérzés vagy szklerózis multiplex illetve Parkinson-kór következtében, az emberek többségében ezt valamilyen mentális akadály váltja ki. Német kutatók azonban azt állítják, sikerült új útmutatót kidolgozniuk, amely segít a betegeknek könnyebben bevenni a gyógyszereiket. Dr. Walter Haefeli, a Heidelbergi Egyetem kutatásának vezetője azt reméli, ezzel segíteni lehet majd mindazoknak, akiknek nehézséget okoz gyógyszeres terápiájuk teljesítése. A szakértő szerint ugyanis a nyelési nehézségeket tapasztaló betegek mintegy 10 százaléka ezt hozza fel indokként arra, miért nem szedi a gyógyszereit.

Az Annals of Family Medicine szaklapban publikált kutatásban 151 felnőttet vizsgáltak, akik 16 különböző alakú placebót, vagyis összesen 283 tablettát kaptak. A szakértők hagyományos alakú tablettákat és kapszulákat egyaránt vizsgáltak. Mindkettő esetében az derült ki, hogy a gyógyszer legalább 20 ml (kb. egy evőkanálnyi) vízzel együtt történő lenyelése a legkönnyebb. Miután a résztvevők bevették az egyes placebo gyógyszereket, értékelték a lenyelésük könnyűségét. Ezután a kutatók arra kérték őket, hogy meghatározott testtartásokban nyeljék le a tablettákat, olyan technikák alkalmazásával, amelyeket a szakértők fejlesztettek ki. Kiderült, hogy a krétaszerű tablettákat legkönnyebben úgy vehetők be, hogy a nyelvre helyezik, az ajkakat szorosan egy palack szája köré szorítják, és a tablettát egy gyors szívómozdulattal lenyelik.Kapszulák esetében viszont az a módszer bizonyult a legkönnyebbnek, amikor a kapszulát kiegyenesedett álló helyzetben nyelik le, előredöntött fejjel.