Már korábban is lehetett tudni, hogy a migrén összefüggésbe hozható a kisebb jövedelemmel – számolt be a kutatás vezetője, Walter Stewart, a concordi Sutter Health intézet munkatársa. Stewart először egy 1992-ben publikált tanulmányában írt be erről a kapcsolatról. Mivel a legtöbb migrénes beteg esetében a rendellenesség végül a remisszió szakaszába kerül, a kutatók arra voltak kíváncsiak, vajon a remisszió a magasabb jövedelműek esetében gyakoribb, ami megmagyarázná az összefüggést a fejfájások és az alacsonyabb jövedelmi státusz között.

Stewart munkatársaival 162 700 olyan ember adatait elemezte, akik időszakos, nem krónikus migrénben szenvedtek. A résztvevőket kikérdezték tüneteikről, életkorukról, a migrének jelentkezésének dátumáról, valamint a legutóbbi roham időpontjáról. Az eredmények azt mutatták, hogy a migrének nők és férfiak esetében egyaránt egyre gyakoribbá vált a jövedelem csökkenésével. Amikor pedig az életkor alapján csoportosították a résztvevőket, az derült ki, hogy több migrénes nő és férfi esett az évi 60 ezer dolláros jövedelmi szint alá.

Korábban egyesek azt az elméletet támogatták, hogy az emberek a migrén következtében rosszul teljesítenek munkahelyükön és az életben, ezért fokozatosan lejjebb csúsznak az alacsonyabb jövedelmi kategóriába. A mostani eredmények szerint azonban nem ez a helyes válasz. Stewart úgy véli, sokkal valószínűbb, hogy a társadalmi okozati összefüggés, vagyis az, hogy a stressz és az alacsonyabb jövedelemmel összefüggő egyéb tényezők teszik hajlamosabbá az embereket a migrénre.