Súlyos fertőzések tünetein könnyen át lehet siklani egy gyermek esetében, és az okokat kutatva az orvosok néha úgy érzik, tűt keresnek a szénakazalban. Ilyenkor gyakran érzik úgy a kisgyermekek kezelőorvosai, hogy valami nincs rendben a kicsivel. Az Oxford Egyetem tudósai és belga kutatók 3890, 0-16 év közötti gyermek adatait nézték át 2004-ből. A diagnózis mellett arra voltak kíváncsiak, hogy az orvosok milyen megjegyzést tettek, mi volt a megérzésük, vagy összbenyomásuk az egyes esetekkel kapcsolatban. Ezeket a rossz érzéseket megérzésként kategorizálták a kutatók: 3369 esetében úgy vélték az orvosok, hogy nincs komolyabb bajuk a gyerekeknek a konzultáció idején, később azonban 0,2 százalékuk mégis kórházba került súlyos fertőzéssel. A kutatók ezeknél az eseteknél is találtak rossz megérzésre utaló feljegyzéseket, másik 44 esettel együtt, amelyeknél azonban valójában minden rendben volt. A kutatók mégis úgy vélik, hogy bár többségében tévesek a megérzések, azokat nem szabad figyelmen kívül hagyni, foglalkozni kell velük.

Az eredményekből az is kiderült, hogy a tapasztalatlanabb, pályájuk elején járó orvosok gyakrabban éreztek ilyen megmagyarázhatatlan rossz érzést, ugyanakkor a tapasztaltabbak sem szűrték ki ezeket az eseteket gyakrabban. A kutatók szerint ezért az orvosi képzés során egyértelművé kell tenni, hogy a megmagyarázhatatlan érzés fontos diagnosztikai jel, ami miatt jó oka van az orvosnak más orvosokkal való konzultációra, vagy további vizsgálatok kérésére. A tanulmány a BMJ oldalain jelent meg.