A Journal of Physics D: Applied Physics oldalain bemutatott plazmalámpa olyan ionizált gázzal van feltöltve, mely elpusztítja a baktériumcsírákat. Forró gázplazmát régóta alkalmaznak sebészeti eszközök fertőtlenítésére, ezek azonban amellett, hogy drágák, hűtőszekrény méretű kiszolgálóegységet igényelnek. Ezzel szemben a plazmalámpa hideg gázzal üzemel, ami azt jelenti, hogy áramforrását egy 12 voltos elem is képes biztosítani.

A feltalálók a módszert az Enterococcus faecalis nevű baktériumon tesztelték, mely igen ellenálló a hőkezeléssel és az antibiotikumokkal szemben. A főként fogászati beavatkozások kapcsán kialakuló fertőzéssel szemben Ken Ostrikov (Plazma Nanotudományi Központ, Ausztrália) és munkatársai szobahőmérsékleten eredményesen használták a lámpát: a kórokozó egytized másodperc alatt inaktiválódott.

Mindazonáltal az antibakteriális hatás pontos oka nem teljesen ismert. A szerkezet optimális hőmérséklete 20-23 fok, ami azt jelenti, hogy nem kell számolni a bőr hőkárosodásával. Az alkalmazás főként olyan esetekben merül fel, ahol a tiszta víz és a gyógyszeres kezelés alkalmazásától várható eredmény elégtelen lehet.