Az Egészségügyi Világszervezet (WHO) szerint a zsírokban, sóban és cukorban gazdag táplálkozás, valamint a kevés mozgás kombinációja az elhízás kulcstényezője. Ezek alapján az orvosok a fogyást és a több mozgást írják elő betegeiknek. Beállt a sorba a média és a kereskedelem is, edzéstervekkel, diétákkal és tanácsadással.

A Stavangeri Egyetem humán biológusa, Brynjar Fosss és Sindre M. Dyrstad sporttudós a Medical Hypoteses című folyóiratban közölt cikkéhez egy sor kutatási anyagot tekintettek át, melyek kimutatták, hogy a hízás és a kortizol nevű stresszhormon szintje észrevehetően magasabb annál, aki az idegeskedés miatt tett szert túlsúlyra. „A magasabb kortizolszint azzal jár, hogy az illető könnyebben hízik” – mutatott rá Foss.

A kutatók úgy vélik, hogy a stressz és a kövérség egymást erősítik egyfajta pozitív visszacsatoláson keresztül. A hízás kiválthat stresszreakciót, ami további súlyfelesleghez vezethet. „Aki hízik, az stresszhatásnak teszi ki a testét. Ez egy öngerjesztő folyamat lehet, így az illető tovább hízik” – magyarázta Foss.

A fogyókúrázás szintén fokozhatja a kortizoltermelést, mely stresszválaszt vált ki, így ellene dolgozik a súlyvesztési törekvéseknek. „Ha a feltételezésünk igaz, azt jelentené, hogy a stresszt kell valahogy leküzdenie annak, aki gátat akar szabni súlygyarapodásának” – vélekedett a kutató.