A szakemberek 21, előrehaladott állapotban lévő daganatos beteget vizsgáltak, akiket korábban kemoterápiával kezeltek. A páciensek 18 napig vagy THC-t (delta-9-tetrahidrokannabiolt) kaptak, vagy placebót, közben pedig kérdőívet kellett kitölteniük állapotukkal kapcsolatban.

Míg a placebót kapott páciensek 30 százaléka mondta azt, hogy szívesebben evett, addig a THC-t szedők 73 százaléka. Az utóbbi csoport közül jóval többen, 55 százalék nyilatkozott úgy, hogy ízletesebbnek találta az ételeket, míg a placebo csoportban csak 10 százalék.

Az étrend összetételét vizsgálva az derült ki, hogy a kannabisz hatóanyagát szedő csoport tagjai egy idő után, amikor már élvezték az ételek ízét, több fehérjét vettek magukhoz. Ők emellett jobb alvásminőségről és ellazultabb éber állapotról számoltak be, mint a placebós páciensek.

Mint Wendy Wismer kutatásvezető, az Albertai Egyetem munkatársa elmondta, megállapításuk azért fontos, mert sok daganatos betegnél a rák vagy annak terápiája jelentősen lerontja az étvágyat, ami veszélyes súlycsökkenéshez vezethet. Számos rákbeteg kellemetlennek tartja például a hús ízét és illatát, emiatt kevés fehérjéhez jut. Wismer azt javasolja az orvosoknak, hogy vegyék számításba a THC-val való kezelést azoknál a daganatos pácienseknél, akik elvesztették étvágyukat, ízlelésüket vagy szaglásukat.