Andrew Wakefild brit orvos tanulmánya emberemlékezet óta a legélesebb vitát váltotta ki orvosi körökben. A cikk eredményeként meredeken csökkent a gyermekek átoltottsága az Egyesült Államokban, Nagy-Britanniában és más európai országokban, párhuzamosan nőtt a kanyarós megbetegedések száma. Tavaly februári adatok szerint Angliában és Walesben 70 százalékkal nőtt 2008-hoz képes a kanyarós megbetegedések száma, javarészt a beoltatlan gyerekeknek köszönhetően.

A brit orvosok regiszterét vezető szervezet, a General Medical Council (GMC) fegyelmi testülete múlt héten mondta ki, hogy Andrew Wakefield kutatási eredményeit „felelőtlen és inkorrekt módon” ismertette, „szívtelen nemtörődömséggel” viszonyulva a vizsgált gyermekekhez.

Az állásfoglalás rámutat, hogy a tanulmány az orvosi szakma presztízsvesztését is eredményezte. „Bebizonyosodott, hogy az 1998-as cikk több eleme inkorrekt volt, ezért teljes mértékben visszavonjuk a tanulmányt” – hangsúlyozta közleményében a The  Lancet.

Adam Finn, a Bristoli Egyetem gyermekgyógyász-professzora üdvözölte a The Lancet döntését, bár megjegyezte, hogy ez a lépés túl soká váratott magára. „Reméljük, hogy a döntés segít visszaállítani e kiváló oltóanyag renoméját” – hangsúlyozta.

Andrew Wakefield, aki jelenleg az Egyesült Államokban praktizál, mindig is védelmezte cikkét, azt állítva, hogy bírálói alaptalanul és igazságtalanul vádaskodnak ellene. A GMC jelenleg azt vizsgálja, hogy elkövetett-e az orvos szakmai etikába ütköző cselekedetet. Ez esetben Wakefieldet kizárhatják a brit orvosi regiszterből.