Köznyelvi elnevezése: vérmérgezés.
A szervezet egy külső hatás, leggyakrabban fertőzés, ritkábban sérülés nyomán fellépő rendellenes és túlzott mértékű reakciója. A szepszis általános gyulladással és fokozott véralvadással jár, ami károsítja az egyes szervek, szervrendszerek működését, súlyos esetben pedig halálhoz is vezethet.