Az A típusú H1N1 vírus okozta megbetegedés az eddigi leggyorsabban terjedő kór. Végső soron akár kétmilliárd ember is megfertőződhet az új vírustól.

A szervezet emlékeztetett arra, hogy 1957-ben és 1968-ban a védőoltások későn jelentek meg ahhoz, hogy nagy hasznukat vegyék az orvosok. 1918-ban viszont, a világméretű spanyolnátha járvány idején, amikor 50 millió ember halt meg, nem is létezett influenza elleni oltóanyag.

A WHO 2007-ben együttműködött az illetékes hatósági szervekkel és a gyógyszergyártókkal abban, hogy megvizsgálják: miként lehetne felgyorsítani az új oltóanyagok engedélyeztetési eljárását, ha új típusú járvány ütné fel a fejét. Egyes esetekben a folyamat csakugyan gyorsabb lehet, hiszen az előállítás technológiája a szezonális influenza elleni oltóanyagon alapul.

A WHO ugyanakkor hangoztatta, hogy felmerülhetnek biztonsági kérdések, amikor nagy tömegeket részesítenek védőoltásban, még akkor is, ha ezek a fenntartások a gyógyszerkísérletek során nem jelentkeznek. Emiatt a WHO azt tanácsolja, hogy a védőoltást alkalmazó országok végezzenek intenzív biztonsági és hatékonysági ellenőrzést.

A világ vezető vakcinagyártói közül egyesek már megkezdték, illetve hamarosan megkezik a védőoltások embereken történő kipróbálását.