„Az energiaitalok koffeintartalma igen széles skálán mozog, és akad olyan termék, amely 14 Coca Colának megfelelő mennyiségű koffeint tartalmaz, ezt mégsem tüntetik fel a csomagolásán – nyilatkozta Dr. Roland Griffiths, a Johns Hopkins Egyetem orvosa. – Pedig a koffeinmérgezés igen komoly veszélyeket rejthet magában.”

Az Egyesült Államokban az energiaitalok piacán évente mintegy 5,4 milliárd dolláros forgalmat bonyolítanak le, és ez az érték évente 55 százalékkal nő. A reklámok, amelyek főleg a tinédzsereket és a fiatal felnőtteket célozzák meg, leggyakrabban az energiaitalok teljesítménynövelő és hangulatstimuláló tulajdonságait helyezik előtérbe.

Megfelelő tájékoztatás hiányában a legtöbb fogyasztó nincs tisztában vele, pontosan mennyi koffeint visz be a szervezetébe egy-egy ilyen ital elfogyasztásakor. „Mintha valaki úgy inna valamilyen alkoholos italt, hogy közben fogalma sem lenne róla, hogy az sör, vagy skót whisky” – nyilatkozta Dr. Griffiths.

A koffeinmérgezés leggyakoribb tünetei az idegesség, nyugtalanság, álmatlanság, gyomorideg, remegés, gyors szívverés (tachycardia), pszichomotoros nyugtalanság és bizonyos esetekben halál. Egy átlagos három decis kóla körülbelül 35 milligramm koffeint tartalmaz, míg egy rövid kávé 80-150 milligrammot. Ehhez képest egyes energiaitalok akár 500 milligramm koffeint is tartalmazhatnak.