Dr. Mary Claire O’Brien munkatársaival egyetemista fiatalok körében végzett felmérést az alkoholfogyasztási szokások és az elszenvedett sérülések közötti kapcsolatról. Az amerikai kutatók megállapították, hogy az energiaitallal kevert alkoholos italok jelentősen megnövelik a balesetek és a különböző visszaélések számát az energiaitaltól mentes alkoholos italokhoz képest.

Azok a diákok ugyanis, akik energiaitallal keverik az alkoholt, kétszer nagyobb eséllyel sérülnek meg, kétszer gyakrabban igényelnek valamilyen orvosi ellátást, kétszer gyakrabban ülnek be részeg sofőr mellé a kocsiba, valamint kétszer gyakrabban válnak szexuálisan bántalmazókká és ugyanennyivel gyakrabban is esnek ennek áldozatul.

„Több forrásból is tudjuk, sőt még maguk a diákok is elismerik, hogy gyakran azért kevernek energiaitalt a koktélokba, hogy többet és tovább ihassanak. Azon azonban nagyon meglepődtünk, hogy maga az energiaital még azonos mennyiségű alkohol fogyasztása esetén is ennyire megnöveli a sérülések számát.” – magyarázta Dr. O’Brien.

Az energiaital hatására a diákok több alkoholt fogyasztottak (5,8 ital/alkalom a 4,5 ital/alkalommal szemben) valamint kétszer olyan gyakran italoztak hetente, mint azok, akik energiaitallal nem kombinálták az alkoholt. A 10 egyetem 4271 megkérdezett diákja közül a fehér, idősebb, sportoló fiúk voltak azok, akiknél nagyobb gyakorisággal fordult elő az energiaital és az alkohol keverése. Az utóbbi 30 napban alkoholt fogyasztottak közül közel minden harmadik kombinálta a kétféle italt. Ez a kutatók szerint nem is annyira meglepő, mivel az energiaitalok adalékanyagai közül például a taurin az edzési képességet, míg a ginszeng és néhány egyéb komponens a libidót növeli. Az energiaital koffeintartalma és az alkohol ellentétes hatású, nagyjából olyan, mintha az autóban egyszerre nyomnánk a féket és a gázt.

„Azok a diákok, akik mozgáskoordinációja, reakciója és ítélőképessége jelentősen romlott az alkohol hatására, még kevésbé veszik ezt észre az energiaital élénkítő hatása miatt. Az ittasságnak csak a tünetei csökkennek, a befolyásoltság semennyire sem. Nem tudják megítélni sem magukról, sem másokról, hogy részegek. Nem veszik észre, hogy megsérültek, mint ahogy azt sem, ha valaki mást bántalmaznak. Az amerikai Élelmiszer- és Gyógyszerengedélyezési Hivatal (FDA) a fogyasztási cikkek koffeintartalmát 65 milligrammban maximalizálta, de az energiaitalokban ennél jóval több, közel 300 található. Úgy véljük, hogy az egyetemi rendezvények szervezői mellett az FDA-nak is komolyabb figyelmet kellene fordítania arra, hogy a fiatalokat megfelelő módon tájékoztassa az energiaitalok túl magas koffeintartalma jelentette veszélyekre.” – összegezte a kutató.